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Aug 18, 2023

Batalla de Galípoli: ¿Cómo derrotaron los otomanos a los aliados?

Cuando el Imperio Otomano se unió a las Potencias Centrales (Alemania y Austria-Hungría) en octubre de 1914, las Potencias de la Entente (Gran Bretaña, Francia y Rusia) se alarmaron naturalmente. Decidieron que era de vital importancia

Cuando el Imperio Otomano se unió a las Potencias Centrales (Alemania y Austria-Hungría) en octubre de 1914, las Potencias de la Entente (Gran Bretaña, Francia y Rusia) se alarmaron naturalmente. Decidieron que era de vital importancia estratégica tomar el control del estrecho otomano, que conectaba el Mar Negro con el Mediterráneo. Al hacerlo, abriría Estambul a los bombardeos, debilitaría al Imperio Otomano y proporcionaría un paso seguro para los barcos aliados, especialmente la flota rusa del Mar Negro, que estaba atrapada.

La lucha por tomar el control del estrecho fue, como gran parte de la Primera Guerra Mundial, un asunto brutal y sangriento con enormes bajas. Duró desde febrero de 1915 hasta enero de 1916, y su núcleo fue el intento aliado de tomar la península de Galípoli.

Bajo la presión de los otomanos en el Cáucaso y dispersada en la frontera occidental, el general ruso, el gran duque Nicolás, pidió ayuda a Gran Bretaña para desviar a los otomanos de las tierras rusas. Fue Winston Churchill, como Primer Lord del Almirantazgo, a quien se le ocurrió la idea del ataque a Galípoli.

El 19 de febrero de 1915, el enfrentamiento comenzó con un bombardeo naval masivo de las tropas otomanas en la península de Galípoli. Sin embargo, el mal tiempo había reducido la visibilidad y los aviones de reconocimiento no habían podido localizar eficazmente las baterías de artillería otomanas.

Algunas baterías móviles lograron evadir los bombardeos navales, y los Royal Marines desembarcaron para destruir estos elementos que continuamente amenazaban a los dragaminas que eran necesarios para despejar de minas la ruta marítima de los Dardanelos. El almirante Sackville Carden trazó nuevos planes para acelerar el proceso antes de ser incluido en la lista de enfermos por estrés intenso. Fue reemplazado por el almirante John de Robeck.

El 18 de marzo, la flota aliada intentó superar el desafío de los Dardanelos, pero encontró mucha resistencia y minas otomanas que hicieron su trabajo de hundir y dañar los barcos. El más mortífero de estos encuentros provocó que el acorazado francés Bouvet zozobrara y se hundiera en dos minutos. Sólo hubo 75 supervivientes de una tripulación total de 718 hombres.

El intento de atravesar el estrecho fue un completo desastre, y quedó claro que era necesario un desembarco para limpiar la península de Galípoli de la presencia otomana para que los dragaminas pudieran limpiar el estrecho por completo.

La mala inteligencia aliada y una subestimación de la calidad de las tropas otomanas jugarían un papel importante en la próxima batalla. La lenta acumulación de la fuerza de invasión necesaria para tomar la península de Galípoli dio a los otomanos tiempo suficiente para preparar defensas a lo largo de toda la península y, aunque no estaban seguros de dónde desembarcarían los aliados, sus preparativos y la orientación de los oficiales alemanes les dieron un impulso. en la moral.

Sir Ian Hamilton estaba a cargo de todas las fuerzas aliadas que participarían en la próxima batalla. Su fuerza estaba formada por tropas británicas (incluidas tropas indias, irlandesas y de Terranova), francesas, australianas y neozelandesas. Tras las derrotas otomanas contra los italianos y los estados balcánicos, los aliados no esperaban mucho de las tropas otomanas.

A pesar de que los griegos afirmaban que se necesitarían 150.000 hombres para derrotar a los otomanos a lo largo de la península, el exceso de confianza de los aliados se conformaba con que sólo se necesitarían 70.000. El 25 de abril, 78.000 soldados participaron en los desembarcos iniciales.

Los desembarcos tuvieron lugar en el extremo sur de la península de Galípoli. Los primeros en desembarcar fueron los australianos y los neozelandeses en una playa que, como resultado, pasó a ser conocida como Anzac Cove. Miles desembarcaron y, a pesar de que sólo dos compañías de tropas otomanas resistieron, el terreno fue un factor grave. Con los otomanos en terreno elevado, infligieron 2.000 bajas a las tropas del ANZAC.

Al sur de Anzac Cove, los británicos desembarcaron en cinco playas diferentes llamadas S, V, W, X e Y. A pesar de que se lograron avances tierra adentro en Y, el resto de las playas resultó ser demasiado difícil de controlar por completo. La resistencia otomana bajo el mando de Mustafa Kemal rechazó eficazmente los ataques aliados, y los aliados no pudieron explotar ninguno de los pocos avances que habían logrado. En W, los Lancashire sufrieron 600 bajas debido a la confusión y la falta de órdenes. Otros regimientos con tasas de bajas particularmente altas fueron los Dublin Fusiliers y los Munster Fusiliers. Después de los desembarcos, tan pocos sobrevivieron que los dos regimientos se combinaron para formar un solo regimiento: los "Dubsters".

Con malas comunicaciones y estancadas cerca o en las playas, las tropas aliadas en tierra decidieron que su única opción era atrincherarse. El resultado sería una tasa de bajas extremadamente alta ya que los otomanos continuaron lanzando fuego desde terreno elevado, inmovilizando los aliados a sus precarias posiciones.

Una vez realizados los desembarcos, los otomanos pudieron ahora concentrar sus fuerzas que hasta entonces habían estado dispersas a lo largo de la península. El 27 de abril, la 19.ª división otomana y parte de la 5.ª división contraatacaron con fuerza en Anzac Cove, pero fueron rechazadas por las tropas australianas y neozelandesas con el apoyo de bombardeos navales desde su retaguardia.

En el sur, la 29.ª División británica avanzó e intentó tomar la ciudad de Krithia. Los otomanos contrarrestaron el avance el 28 de abril e infligieron 3.000 bajas a los aliados, obligándolos a abandonar el intento.

El hecho de no poder avanzar lejos de las zonas de desembarco significó que los otomanos pudieron reforzar sus posiciones a tiempo. Se hizo cada vez más probable que la batalla se convirtiera en una lucha de desgaste.

El 30 de abril se produjeron importantes contraataques otomanos en Helles (el extremo sur de Gallipoli) y Anzac Cove, y aunque atravesaron el sector francés, los ataques fueron rechazados. Al día siguiente, los australianos y los neozelandeses intentaron de nuevo romper las líneas otomanas, pero su ataque también fue rechazado.

El 6 de mayo se produjo otro intento de tomar Krithia, así como el terreno elevado de Achi Baba, al este de Krithia, sobre el cual la artillería otomana apoyaba a la infantería. Los intentos contra ambos objetivos fracasaron.

El 19 de mayo, los otomanos lideraron un asalto masivo para desalojar a los australianos y neozelandeses de sus posiciones. Cuarenta y dos mil otomanos atacaron a 17.000 soldados del ANZAC y fueron rechazados con inmensas bajas. De 13.000 víctimas, 3.000 fueron mortales. Los aliados sólo perdieron 160 muertos y 468 heridos. En muestra de compasión, se organizó una tregua para que los otomanos pudieran enterrar a sus muertos.

El 4 de junio, los aliados hicieron un tercer y último intento de tomar Krithia y Achi Baba. Con cinco divisiones, todavía no podían lograrlo. La Tercera Batalla de Krithia fue otro fracaso para los aliados, y el período que siguió se convirtió en una guerra de trincheras de desgaste.

En agosto, Hamilton planeó abrir un nuevo frente al norte de Anzac Cove en Suvla. Miles de hombres realizaron el desembarco, que encontró una ligera oposición. Los aliados, sin embargo, se enfrentaron a una oposición decidida cuando intentaron avanzar hacia el interior. La defensa otomana preparada y los contraataques decididos condujeron a otro fracaso de los aliados, ya que no pudieron conservar ningún terreno capturado el tiempo suficiente para unir sus fuerzas.

Hamilton pidió a sus comandantes 95.000 soldados adicionales para poder tener éxito en Gallipoli, pero su solicitud fue denegada. Una gran ofensiva en el frente occidental significó que se necesitaban tropas en otros lugares. Mientras tanto, justo al oeste de Gallipoli, Bulgaria entró en la guerra del lado de las potencias centrales. Tomar y conservar Gallipoli se convertiría ahora en una tarea aún mayor.

Con estos acontecimientos, finalmente se decidió que se abandonaría el intento de tomar el control de la península de Galípoli.

A pesar de las terribles expectativas, los aliados lograron evacuar en buen orden.

Como la mayoría de los enfrentamientos en la Primera Guerra Mundial, la campaña de Gallipoli había sido costosa para todas las partes involucradas. Aparte de las bajas debidas al combate, las enfermedades desempeñaron un papel importante. El calor del verano y las malas condiciones sanitarias provocaron una explosión en la población de moscas que estropeó el suministro de alimentos y agua. La disentería estaba muy extendida.

El recuento final de bajas fue elevado en ambos bandos. Los aliados sufrieron 300.000 bajas, de las cuales 57.000 murieron, mientras que los otomanos sufrieron 255.000 bajas, también con 57.000 muertos.

Sin embargo, los soldados rasos mostraron una notable camaradería. Los otomanos arrojaban regularmente dátiles y dulces a los aliados en sus trincheras, quienes, a su vez, respondieron regalándoles latas de carne de res y paquetes de cigarrillos.

A nivel estratégico, el fracaso en Galípoli significó que los aliados no pudieron aliviar la presión sobre Rusia y, por lo tanto, puede haber contribuido al éxito de la Revolución Rusa. También sirvió como una inyección de moral para los otomanos, que obtuvieron victorias contra los británicos más adelante en la guerra.

Para los neozelandeses y los australianos, la batalla de Gallipoli sirvió para unir a los países en el recuerdo común de sus importantes pérdidas. Existen monumentos por su sacrificio en todos los dos países. El Día de Anzac se celebra el 25 de abril de cada año para recordar a los australianos y neozelandeses que murieron en la guerra.

La batalla de Galípoli fue un asunto sangriento, como muchas otras batallas durante la Primera Guerra Mundial. Para los aliados, se vio empañado por una mala planificación, mala comunicación, condiciones lamentables y una defensa decidida por parte de los otomanos.

Como la mayoría de las ofensivas en la Primera Guerra Mundial, Gallipoli significa la absoluta inutilidad de atacar durante una era en la que el armamento defensivo superaba con creces las capacidades ofensivas.