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Oct 07, 2023

El cáncer colorrectal aumenta entre los jóvenes: lo que hay que saber

Las tasas de cáncer colorrectal (que agrupa al cáncer de colon y de recto por sus similitudes) han ido aumentando entre los jóvenes de todo el mundo. Un informe del American Cancer

Las tasas de cáncer colorrectal (que agrupa al cáncer de colon y de recto por sus similitudes) han ido aumentando entre los jóvenes de todo el mundo.

Un informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer encontró que los diagnósticos de cáncer colorrectal casi se duplicaron en personas menores de 55 años en los últimos años; aumentó del 11 % en 1995 al 20 % en 2019. Y el informe dice que hay una tasa más alta de diagnósticos de cáncer colorrectal en etapa avanzada, que aumentó del 52 % a mediados de la década de 2000 al 60 % en 2019.

Incluso antes de este nuevo informe, los médicos e investigadores eran conscientes de este aumento de casos.

"Hemos visto un aumento alarmante e inquietante en los casos de cáncer colorrectal en personas más jóvenes", afirmó el Dr. Robin Mendelsohn, codirector del Centro de Cáncer Colorrectal y Gastrointestinal de Inicio Joven del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering en la ciudad de Nueva York. "Ha aumentado entre un 1% y un 2% anual desde la década de 1990".

Las cifras generales son pequeñas, pero aun así, cualquier aumento es motivo de preocupación. Y es especialmente impactante porque el mayor aumento de casos se produce en el grupo de personas más jóvenes: los que tienen entre 20 y 29 años, explicó Mendelsohn.

¿Por qué aumentan los casos entre los jóvenes? "No tenemos una respuesta definitiva sobre por qué estamos viendo que las tasas aumentan", dijo el Dr. Nilofer Saba Azad, codirector de genética y epigenética del cáncer en Johns Hopkins Medicine en Baltimore. "Pero lo que está claro es que no se debe a que esté sucediendo algo nuevo genéticamente, lo que significa que probablemente se deba a factores ambientales".

Estos factores incluyen principalmente una dieta occidental (particularmente carnes procesadas), exceso de peso corporal, alcohol, tabaquismo y afecciones que incluyen diabetes y otros problemas metabólicos.

"Cada uno de estos factores individuales no es un factor de riesgo importante, pero cuando se juntan todos estos factores es probable que respalden algo de lo que estamos viendo, pero no tenemos una respuesta definitiva", señaló Azad.

Azad destacó que esto no significa que no se puedan disfrutar los alimentos que forman parte de la dieta occidental o tomar una copa de vino; Muchos factores de riesgo de cáncer, como la genética, están fuera de su control. Más bien, esto simplemente subraya la importancia de la moderación y de priorizar los alimentos nutritivos y también el ejercicio.

Además de llevar un estilo de vida que limite ciertos riesgos, debes conocer los signos del cáncer colorrectal y seguir las pautas oficiales de detección para mantenerte saludable o detectar la enfermedad a tiempo.

Desafortunadamente, los grupos más jóvenes de personas que experimentan este aumento en el cáncer colorrectal son demasiado jóvenes para hacerse las pruebas de detección. Los planes de seguro no cubren los exámenes de detección hasta los 45 años para la mayoría de las personas (más sobre esto en un momento).

Pero eso hace que sea doblemente importante hacerse la prueba lo antes posible. La edad para comenzar las pruebas de detección en Estados Unidos solía ser los 50 años, pero como resultado de este aumento en los casos, las pautas cambiaron, dijo el Dr. Arif Kamal, director de pacientes de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

"La razón es que estábamos viendo un aumento notable en personas... de alrededor de 50 años con cáncer de colon", dijo Kamal.

"El propósito de la detección es doble", afirmó Mendelsohn. “Una es que si el cáncer se detecta, se detecta temprano... en las primeras etapas, el cáncer colorrectal es extremadamente curable. Y la otra es encontrar pólipos, que son crecimientos precancerosos que con el tiempo pueden convertirse en cáncer”.

"La idea es que, si podemos encontrar pólipos, identificarlos y extirparlos y, por lo tanto, prevenir el cáncer, es decir, tanto la detección temprana como la prevención del cáncer", añadió Mendelsohn.

Las personas de ciertos grupos de alto riesgo pueden hacerse pruebas de detección y tenerlas cubiertas por su plan de seguro antes de los 45 años.

"Comenzamos antes en personas con antecedentes familiares, por lo que es muy importante que todos conozcan su historia familiar", dijo Mendelsohn.

En otras palabras, usted querrá saber si un padre, un hijo o un hermano tiene o ha tenido cáncer de colon o recto, anotó.

Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, también pueden hacerse pruebas de detección antes, dijo.

Si no pertenece a ninguno de estos grupos pero le preocupa que algo ande mal, vale la pena comunicárselo a su médico. Tú conoces mejor tu cuerpo. Juntos, usted y su médico pueden decidir si vale la pena hacerse una colonoscopia; Es posible que esto no esté cubierto por el seguro o que se lo niegue, pero existen opciones que puede explorar con su proveedor médico.

Es muy común que la gente tenga miedo de las colonoscopias, aunque no está justificado, dicen los expertos. "Las colonoscopias son procedimientos extraordinariamente seguros... y en realidad no son nada incómodos", dijo Azad.

Azad añadió que la parte más incómoda para muchas personas es la preparación (esencialmente limpiar el sistema). Pero ese pequeño inconveniente conlleva importantes beneficios para la salud.

Muchos expertos consideran que las colonoscopias son el estándar de oro, dijo Mendelsohn, "porque en realidad es el método de detección mediante el cual podemos al mismo tiempo identificar estos pólipos y extirparlos, y si hay cáncer, realizar una biopsia; nos permite realizar una biopsia temprana". reconocimiento y prevención del cáncer a la vez”.

También hay otras pruebas de detección disponibles, como pruebas de heces y una tomografía computarizada conocida como colonoscopia virtual, dijo Mendelsohn.

En personas sanas, las colonoscopias deben realizarse cada 10 años y las colonoscopias virtuales cada cinco años. Las pruebas de heces deberían realizarse con más frecuencia, desde cada año hasta cada tres años, según la prueba, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

“Cuando la gente pregunta cuál es la mejor prueba… creo que [la colonoscopia] es la mejor prueba porque nos permite hacer todas las cosas de las que hablamos, pero al final, creo que la mejor prueba es la que se hace. ”, dijo Mendelsohn.

Entonces, si está nervioso por hacerse una colonoscopia (o por la rutina de preparación para una), existen otras opciones de detección.

Una nueva investigación publicada en el Journal of the National Cancer Institute encontró que el dolor abdominal, la diarrea, el sangrado rectal y la anemia por deficiencia de hierro son los primeros "signos de alerta" que pueden aparecer meses o años antes de un diagnóstico colorrectal. Por lo tanto, es doblemente importante alertar a su médico si nota alguno de estos problemas.

Según Mendelsohn, “el síntoma más común es el sangrado rectal o sangre en las heces, que puede estar en la taza del inodoro, en las propias heces [o] en el papel higiénico”.

Pero enfatizó que la mayoría de las personas con sangrado rectal no tendrán cáncer. Las hemorroides son una causa común de esto.

Al mismo tiempo, sin embargo, no todos los sangrados rectales en los jóvenes son hemorroides, un concepto erróneo peligroso.

Según la Clínica Mayo, otro signo de cáncer colorrectal es si siente que no puede vaciar el intestino. Es decir, cuando vas al baño, no sientes el alivio y el vacío asociados con defecar.

La anemia también podría ser otra señal. "Si le diagnostican anemia y su recuento sanguíneo es bajo, eso podría ser una señal de que está perdiendo sangre" en el tracto gastrointestinal, dijo Mendelsohn.

Los cambios en las heces son otra señal de alerta, según Azad. Esto puede incluir tener heces negras, añadió Kamal, o tener problemas de estreñimiento. Aunque también vale la pena decir que no todo el estreñimiento o los cambios en las heces son motivos para entrar en pánico. Algo de esto podría estar relacionado con el estrés o la dieta, dijo Mendelsohn.

Y sepa que algunos de los otros síntomas, como dolor abdominal y pérdida de peso, pueden ser muy vagos. Estos pueden incluir dolor abdominal, pérdida de peso inexplicable y cambios inexplicables en el apetito.

“Eso es lo que hace que esto sea tan difícil. Si alguien tiene algo de sangrado rectal, es una señal muy fácil... pero algunos de los otros síntomas pueden ser un poco más sutiles”, dijo Azad. "En realidad se trata de que las personas conozcan sus cuerpos y sepan que algo se siente diferente a lo que sentía antes".

Dado que a la mayoría de las personas menores de 45 años no se les realizarán pruebas de detección de cáncer colorrectal, es importante que usted controle estos síntomas y se ponga en contacto con su médico si nota alguno de estos signos. Si es así, puede y debe abogar por una prueba más temprana.

Además, incluso si tiene 45 años o más y se hace exámenes de detección con regularidad, es necesario que informe a su médico sobre cualquiera de estos problemas.

Kamal dijo que es importante saber que, si bien el diagnóstico de cáncer de colon da miedo, la tasa de supervivencia promedio de una persona con cáncer de colon en etapa 4 se mide en años, pero la tasa de curación para las personas con cáncer de colon local, es decir, el cáncer que no ha sido diagnosticado. propagación – puede alcanzar el 100%.

Los exámenes de detección y el conocimiento de las señales de advertencia son importantes ya que la incidencia de esta enfermedad continúa aumentando.

Reportero de bienestar, HuffPost

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